传统方法一般为用湿热蒸汽灭菌，需要对物料加温到121 ℃，保持20 min以上方能将细菌杀死。由于湿热灭菌热传导是由外而内，为达到这一目标，就需要有很长时间的加热时间，包括对物料长时间的升温过程，全部灭菌周期一般需要1～1.5 h方能完成，能源消耗高，效率较低。 微波灭菌是对物料内外同时进行加热，内部温度高，热传导是由内向外的，升温均匀而加热迅速，时间较短，如采用微波灭菌，可使：
(1)大肠杆菌和枯草杆菌在微波场中只要加温至70℃，保持2 min就能被全部杀死；
(2)湿热枯草脂肪杆菌，在微波场中，温度70℃，保持2min，即被杀死。 有人做过口服溶液剂微波灭菌试验：含菌量高达350万个大肠杆菌的口服溶液，密封在1～2 ml的安瓿中，经3～5kW功率，2450 MHz的微波作用15 s以上，安瓿温度接近110℃左右时，可将细胞细菌全部杀灭。金黄色葡萄球菌于此结果近似。
枯草杆菌芽胞，含量为6万～8万个，液温必须达到140℃，保持20s以上才能杀灭。含2 000～3 000个青菌胞子的口服溶液，在3～4kW微波功率作用下，液温达到120℃以上，经20～23s，即杀灭。 用微波杀菌，药品的有效成分不会分解，用传统的方法杀菌，药品的有效成分分解显著据估计，用微波设备对口服液进行灭菌处理的厂家很少，如果大家都能用微波设备进行灭菌处理，不仅可以提高产品的品级，克服口服液存在的质量问题，而且可以节省大量的人力和物力资源。
由于微波加热干燥与常规干燥方法相比，有着显著的优越性和良好的经济效益，因而近年来微波加热干燥在制药工业中得到进一步应用。
